El entorno de trabajo en aviación está compuesto por el capitán, el primer oficial (o copiloto) y en algunas aeronaves, además un segundo oficial (o ingeniero de vuelo). A pesar de que cada uno es un individuo único, sus responsabilidades han sido estandarizadas a través del entrenamiento, las políticas de la empresa y las regulaciones nacionales.

Además muchos pilotos tienen en común alguna experiencia militar. Desde este punto no es descabellado considerar a los miembros de la tripulación como partes intercambiables, entre empresas, aviones y puestos. Al mismo tiempo se nutren de tradiciones o normas, expectativas y reglas “no escritas” que van inculcando a la cultura de vuelo.